Ley federal sobre las pausas para comer
ESCRITO POR: Charlette BeasleyPublicado el 21 de septiembre de 2021Charlette tiene más de 10 años de experiencia en contabilidad y finanzas y 2 años de colaboración con líderes de RRHH en proyectos independientes. Ella utiliza esta amplia experiencia para responder a sus preguntas sobre las nóminas.
Para ayudarle a entender estas leyes y asegurarse de que su negocio cumple con las leyes federales, estatales y locales sobre descansos, hemos elaborado esta guía definitiva. Cuando la ley estatal no dice nada sobre las pausas, siempre hay que asumir que se aplica la ley federal.
Las pausas para descansar y comer están cubiertas por el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL). Denominados por el DOL como períodos de descanso y comida, la ley federal no los exige. Sin embargo, el DOL proporciona información sobre si las empresas deben pagar a los empleados por esos descansos si se proporcionan.
Sin embargo, si tiene un empleado que se toma un descanso más largo de lo que permite la política de su empresa, no tiene que incluir ese tiempo extra como parte de su jornada laboral. Por ejemplo, si su empresa ofrece a los empleados una pausa de descanso de 10 minutos y un empleado se toma 30 minutos, no tendrá que pagarle 20 minutos. En caso de infracción reiterada, podría sancionar al empleado, por lo que es crucial que tenga una política de descansos en el manual de la empresa.
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La Ley de Normas Laborales Justas reconoce que los empresarios suelen ofrecer a los trabajadores pausas breves de entre cinco y veinte minutos. Estas pausas son para descansar, fumar, ir al baño o comer un bocadillo. Ni la FLSA ni ninguna ley federal obliga a los empleadores a proporcionar este descanso, independientemente del número de horas que se trabajen. Sin embargo, si los empleadores proporcionan esta pausa, cuenta para las horas trabajadas. Los empleados, cuando se les da estos descansos, deben ser pagados por ellos.
La legislación laboral federal no obliga a los empresarios a ofrecer pausas para comer en ningún caso, ni tampoco a pagar a los trabajadores por los periodos de comida. No se consideran horas trabajadas. Las leyes federales de empleo definen la pausa para comer como el tiempo que se toma cuando el trabajador no tiene responsabilidades relacionadas con el trabajo, normalmente durante un periodo de 30 minutos o más. Los empresarios pueden pedir a los trabajadores que permanezcan en el lugar de trabajo durante las pausas para comer, pero si se pide a un empleado que se siente en su escritorio o que responda a las llamadas durante ese periodo, no se considera una pausa para comer.
Los empleados que trabajan más de 24 horas consecutivas pueden necesitar descansos para dormir, pero la ley federal no obliga a los empresarios a proporcionar descansos para dormir en estas circunstancias. Si el trabajador acuerda esa pausa con su empleador, éste no tiene que pagarla porque, según la FLSA, las pausas para dormir no son horas trabajadas. Para que se considere una pausa para dormir, el periodo de descanso debe ser de entre cinco y ocho horas.
¿Tengo que hacer una pausa para comer en el trabajo?
La mayoría de los empleados que trabajan ocho horas tienen una pausa para almorzar o para comer. Lo que muchos no saben es que estos descansos no son necesariamente requeridos por el Departamento de Trabajo (DOL) o protegidos por la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA). Las leyes de descansos laborales, si existen, o en realidad son designadas por el estado. Sin embargo, el seguimiento de cuando sus empleados trabajan, y cuando descansan, es esencial para pagarles con precisión, que es parte de mantener el cumplimiento de la FLSA.
En su mayor parte, no. La ley federal no requiere que los empleadores den descansos para comer o tomar café. Sin embargo, si su empresa decide ofrecer pausas cortas de descanso, la típica pausa de 15 minutos, el Departamento de Trabajo considera las pausas como horas de trabajo compensables según la ley federal. Si un descanso dura entre cinco y 20 minutos, debe incluirse en el número total de horas trabajadas por el empleado durante la semana y contar para las horas extraordinarias. Dicho esto, si un empleado se toma más tiempo que su pausa autorizada de cinco a 20 minutos, cualquier extensión se consideraría no autorizada y esas horas no tienen que contarse.
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Los trabajadores deben tener un “acceso razonable” a los baños y aseos. Los empleadores no pueden restringir el uso de los baños o aseos a horarios rígidos (por ejemplo, sólo durante las pausas programadas), ni imponer restricciones de uso de tiempo no razonables. Las pausas para ir al baño se pagan como horas trabajadas. (Directiva 5.98 del DOSH)
Todos los trabajadores deben recibir un período de comida de al menos 30 minutos por cada 5 horas trabajadas. Si trabajan más de 11 horas en un día, deben recibir un período de comida adicional de al menos 30 minutos.
Los empleados que deben trabajar o permanecer en servicio durante la pausa para comer siguen teniendo derecho a 30 minutos totales de comida, excluyendo las interrupciones. El periodo de comida debe pagarse en su totalidad, independientemente del número de interrupciones.
