Área de descanso de la autopista
Joanna Dowling es una historiadora creativa cuyo trabajo se centra en la investigación e interpretación de la historia del transporte del siglo XX. Su amor por la historia y los viajes la ha llevado a desarrollar un extenso conjunto de investigaciones y fotografías que documentan los espacios no comerciales de las carreteras americanas, como las áreas de descanso, los parques de carretera, los paseos y los miradores. Joanna fue coautora de “Images of America: Belvidere and Boone County” (Arcadia Publishing, 2014) y consultora histórica y autora del texto de Ryann Ford, “The Last Stop Vanishing Rest Stops of the American Roadside” (PowerHouse Books, 2016). Su trabajo se ha publicado en el Journal of the Society for Commercial Archeology y en The Journal of the National Trust for Historic Preservation, entre otros. Ha concedido entrevistas para NPR, el Wall Street Journal y numerosas fuentes en línea y en prensa sobre la historia y la remodelación de las carreteras. Trabaja como consultora independiente en las áreas de investigación histórica y diseño interpretativo. Puede encontrarla en www.restareahistory.org y www.theparkedroadside.us.
Área de descanso
En un estado como Wyoming, con largos tramos de autopista entre ciudades y pueblos, las áreas de descanso desempeñan un importante papel en el transporte, ya que proporcionan servicios esenciales a los automovilistas y, al mismo tiempo, les animan a relajarse, hacer un picnic y refrescarse de alguna manera antes de continuar su viaje. En 1980, el Departamento de Transporte de Wyoming (WYDOT) contrató al estudio de arquitectura Noel Griffith and Associates para que desarrollara un diseño de edificio estándar para las áreas de descanso que incluyera calor solar pasivo y otras medidas de ahorro energético para los baños. La empresa diseñó un plan de construcción básico que podía adaptarse a los distintos emplazamientos de la autopista y a las condiciones ambientales, como los vientos dominantes y la nieve. El arquitecto del proyecto, Douglas Selby, sigue siendo el arquitecto asesor de las áreas de descanso del WYDOT.
Un ejemplo de una de las veinticuatro áreas de descanso construidas bajo el programa de 1980 se encuentra en la I-25 al sur de Douglas. El área de descanso de Orin Junction, construida en 1991, tiene un diseño solar pasivo que consiste en un tejado a dos aguas irregular con una pendiente pronunciada hacia el sur cubierta con paneles de claraboya, y una pendiente media hacia el norte. Esta sección a dos aguas alberga los aseos, mientras que un ala inferior en el extremo norte alberga la entrada y un amplio pasillo revestido de paneles informativos. El edificio del área de descanso y los refugios de picnic están construidos en ladrillo, y los acabados interiores de ladrillo proporcionan una masa térmica para recoger el calor solar. Los tabiques de los aseos están construidos con enormes paneles de hormigón prefabricado con áridos a la vista, lo que aumenta la masa térmica y limita los daños por vandalismo. Las lamas “Sky-lid” del interior de las claraboyas se diseñaron con un sistema de bombonas de freón que abren las persianas para permitir la entrada de calor y las cierran para retenerlo o evitarlo en los días calurosos de verano. Las pasarelas con muros de contención de ladrillo y pavimento conducen desde los aparcamientos a las áreas de descanso y los refugios de picnic.
Diseño de las áreas de descanso de las autopistas
El área de descanso Niemenharju está situada en la autopista europea E75, que va desde Grecia en el sur hasta Cabo Norte en el norte de Europa. Después de un largo viaje en coche, es un lugar perfecto para pasar la noche y disfrutar del entorno natural. El Área de Descanso está situada en un bello paraje junto a un gran estanque y una cresta (en finés harju, de ahí su nombre) que bordea el lago Kolima, que es un vestigio de la era glacial. El Área de Descanso se inspira en la naturaleza circundante. Ofrece un descanso de la conducción, con hermosas vistas sin obstáculos al agua.
El edificio principal, un amortiguador entre el tráfico y la naturaleza, está compuesto por 24 columnas en forma de árbol colocadas en una cuadrícula de 8m x 8m. Las columnas dan a los visitantes la sensación de estar en un bosque. Llevan un enorme toldo que se curva hacia la carretera como si quisiera llamar la atención de los automovilistas que pasan. La marquesina da cobijo tanto a la zona de repostaje como a la zona peatonal que rodea el edificio. Todas las funciones de apoyo están colocadas en cajas negras debajo y encima de la marquesina, de modo que parecen desaparecer contra el oscuro telón de fondo del bosque. Las columnas son de madera laminada encolada procedente de la madera local. Las paredes de CLT (madera laminada cruzada) del interior realzan la atmósfera natural y aportan una sensación de calma al lugar, que no suele encontrarse en un área de descanso. En la segunda planta hay 10 habitaciones de hotel con vistas al lago y una zona de sauna para relajarse y recargar las pilas.
Normas de diseño de las áreas de descanso
Se calcula que la fatiga del conductor es un factor que influye en el 20% de las muertes que se producen cada año en las carreteras de Victoria. En respuesta a esto, VicRoads ha desarrollado una Estrategia de Áreas de Descanso de Victoria que pretende reducir los incidentes relacionados con la fatiga adoptando un enfoque holístico y estratégico para la provisión de áreas de descanso en las principales carreteras de Victoria. Un objetivo clave de esta estrategia es proporcionar una arquitectura interesante y atractiva para animar a los conductores a detenerse y recuperarse: crear lugares de interés más allá de sus funciones utilitarias, con zonas para comer y para que los niños jueguen.
La historia de las áreas de descanso en Australia es larga y rica. Estos lugares marcan un punto en un viaje, un lugar para hacer una pausa y un lugar para descansar. Son una parte importante de la psique de los viajes por carretera.
Aunque son fundamentalmente utilitarios, consideramos que estos edificios son importantes estructuras cívicas capaces de engendrar múltiples lecturas y asociaciones. Al acercarse, la silueta de la estructura del área de descanso recuerda a la de una torre de reloj cívica o a la de la aguja de una iglesia. Situadas en el paisaje de la autopista y leídas desde lejos, su escala es engañosa y parecen extrañas locuras apartadas de la arteria de la carretera. Sin embargo, a medida que uno se acerca, las torres de cristal de ocho metros de altura se vuelven icónicas y audaces. En el interior, los espacios son coloridos y vibrantes, proporcionando una experiencia más íntima y táctil de los edificios.
